無料ブログと有料ブログのどっちがいいのかという話はよく見かけるけれど、正直なところ「どっちでもいい」と思っている。
それぞれメリットとデメリットがあるわけで、他人がどちらかを正解だと決めつけるような話でもない。
始める前からあれこれ悩みすぎて手が止まるくらいなら、さっさと動いたほうがいい。
この記事では、無料ブログと有料ブログの違いを整理したうえで、何を基準に選べばいいのかについて書いていく。
手軽さと読者のつきやすさ
登録すればすぐ書ける
無料ブログのいいところは、思い立ったらすぐ始められる手軽さと、お金がかからないことだ。
俺が使ったことがあるのはアメブロくらいで、他のサービスはよく知らないけれど、会員登録さえすればその日のうちに記事を書き始められるのは確かにある。
続くかもわからない初期の段階で、面倒な設定や初期費用がないのは助かる点だ。
最初から見てもらいやすい
もうひとつあるのが、サービス内の機能で最初から読者の目に留まりやすい点だよね。
「いいね」をつけ合ったり、サービス内検索やおすすめ記事から人が入ってきたりと、開設したばかりでも読まれる可能性がある。
実際、無料ブログを使っていたときは、適当に書いた記事でもその日のうちに100PV集まったことがあった。
最初から少しでも見てもらえるのは、無料ブログの便利なところだと思う。
無料ブログの制限とリスク
広告の制限と運営広告
ただ、手軽な反面、窮屈な部分もある。
アフィリエイト広告を自由に貼れるわけではなく、アメブロなら専用の仕様に従う必要があるし、配置にも制限がある。
あとは、記事のあちこちに運営側の広告が勝手に貼られることだよね。
自分の記事なのに広告だらけで見づらくなるのは、鬱陶しい。
一応、広告を非表示にする有料プランもあるけれど、あれに月1000円くらい払うのは変な話だと思う。
広告を消すためだけに毎月払うくらいなら、無料ブログを使っている意味が薄れてしまう。
サービス終了のリスク
そして、無料ブログで一番気になるのは、いつサービスが終わるかわからない点だ。
サービスの終わりを決めるのは運営会社なので、自分が10年続けていようが、「サービス終了します」と言われたら従うしかない。
LINE BLOGやYahoo！ブログをはじめ、これまでにも終了した無料ブログサービスはいくつもある。
何年も書いてきた記事があっても、サービスが終わればそのまま使い続けることはできなくなるわけだ。
仕方ないとはいえ、他人のサービスを借りている以上、どうしようもない。
仮に他のブログへ移せたとしても、引っ越し作業はかなり面倒くさそうだし、このリスクは考えておく必要がある。
有料ブログの自由と手間
消されない安心と自由
その点、有料ブログなら、他人の都合でいきなりサイトを消される心配もないし、広告を強制されることもない。
デザインも独自ドメインも自分だけのものにできるし、アフィリエイト広告だって好きな位置に貼ることができる。
自分でドメインとサーバーの契約を続けている限り、勝手に消される心配がないのは安心できる点だ。
費用面についても、レンタルサーバー代はかかるけれど、言うほど高くはないと思っている。
俺の知っている範囲で言えば、Xserverなら3年契約で月額990円程度で済む。
無料ブログの広告を消すために月1000円くらい払うのと大差ないし、この金額で自分のブログを維持できるなら納得のいく範囲だ。
導入の手間と集客の苦労
ただし、有料ブログは導入が面倒くさい。
サーバーの契約からドメインの設定、初期の構築まで自分で全部やるとなると結構大変で、俺自身も1か月くらいかかった。
今はレンタルサーバー側のマニュアルもあるし、前よりは難しくないとは思うけれど、登録だけで書ける無料ブログと比べれば手間はかかる。
おまけに、独自ドメインで始めると最初は本当にアクセスがない。
無料ブログのようなサービス内の繋がりがないから、開設したばかりの頃は、1アクセスもない日が普通にある。
ようやくPVがあって喜んで、誰かと思ったら自分だった、なんていうオチも珍しくない。
俺の場合も1日のPVが0なんてことはざらで、100PVいくまでに半年くらいかかった。
検索から読まれる記事がいくつか出てきて、アクセスが入ってくるようになるまで気長に待つ必要がある。
まとめ：迷うならまずは無料ブログ
結局のところ、どっちが良い悪いではなく、自分がどういうブログにしたいかで決めればいいだけの話だ。
手軽さや最初からの見てもらいやすさを取るなら無料ブログだし、勝手に消されない場所を持ちたいなら有料ブログを選べばいい。
ただ、ブログが続くかどうかもわからない段階なら、最初は無料ブログで始めるのが一番無難だと思う。
続けられるかどうかわからないのに、いきなりレンタルサーバーを契約してお金を払うのはもったいないからね。
ちなみに俺自身は最初はアメブロを使っていたが、自分だけのブログを作りたくなったので有料に変えた。
でもそれでPV数が増えたかというと、そうでもないんだよな……。